Seminggu sebelum Natal tahun 2014, saya melakukan perjalanan sehari yang semakin berkesan bagi saya setiap tahun. Perjalanan mengunjungi sisa-sisa benteng besar yang pernah mengelilingi kota Przemysl di timur Polandia. Salah satu pengepungan utama Perang Dunia I terjadi di sana. Saya cukup beruntung untuk melihat sendiri tempat-tempat itu pada hari musim dingin yang hangat di luar musimnya. Beberapa tahun kemudian saat membaca sejarah Alexander Watson yang luar biasa, The Fortress: The Great Siege of Przemysl, kunjungan saya sebelumnya membantu saya membentuk gambaran yang lebih lengkap tentang tempat-tempat yang disebutkan dalam narasi. Tidak ada pengganti untuk pengalaman dan siapa pun yang ingin memahami skala pertempuran di Przemysl selama Perang Dunia pertama harus berkunjung.
Alasan lain perjalanan ini tetap dalam ingatan saya adalah karena saya melakukannya dengan bantuan seorang teman Ukraina. Yang saya temui secara kebetulan saat bingung di toko kelontong Lviv beberapa tahun sebelumnya. Jika bukan karena bantuan mereka, baik hari itu maupun dengan perjalanan ini, ingatan saya tentang Ukraina tidak akan memiliki kedalaman atau kekayaan seperti hari ini. Persahabatan tidak memiliki batas, tapi pasti bisa melintasinya. Kami melakukan hal itu saat melakukan perjalanan siang hari dari Lviv ke Przemysl. Ketika sebuah bus membawa kami dari perbatasan ke Przemysl Glowny (Stasiun Kereta Utama), stasiun kereta kota yang telah dipugar, kami tidak menyangka bahwa stasiun tersebut akan memainkan peran sejarah yang lebih besar pada dua kesempatan mendatang. Setelah invasi tak beralasan Rusia ke Ukraina tahun lalu, stasiun itu menjadi titik kedatangan puluhan ribu pengungsi. Kemudian minggu lalu, Presiden Amerika Joe Biden dengan sekelompok kecil penasihat dan jurnalis berangkat dari Przemysl Glowny ke Kyiv, mengunjungi ibu kota Ukraina di tengah perang terbesar di Eropa sejak 1945.
Menunggu kereta – Przemysl Glowny (Sumber: Moahim)
Perjalanan Waktu – Meneruskan Masa Lalu
Selain sulit dieja dan sangat sulit diucapkan untuk penutur asing, Przemysl bukanlah jenis kota Polandia yang diketahui banyak orang. Itu memalukan karena hampir tidak ada sejarah abad ke-20 yang lebih menarik. Sebuah utas mengalir dari sejarah itu hingga perang Ukraina-Rusia hari ini. Setiap tempat yang terkait dengan sejarah memiliki kepribadian, Przemysl adalah orang yang selamat. Kota ini pertama kali menarik perhatian saya pada tahun 2011 saat saya bepergian dengan kereta api dari Krakow ke Lviv. Perjalanan dimulai pada pagi hari dan kereta tidak akan tiba di Lviv sampai larut malam yang sama. Ironisnya, perjalanan kereta akan memakan waktu lebih sedikit seratus tahun yang lalu karena Krakow dan Lviv (kemudian dikenal sebagai Lemberg) sama-sama berada di Kekaisaran Austro-Hungaria. Waktu perjalanan mengalami kemunduran di wilayah tersebut karena perbatasan Polandia-Ukraina memperlambat lalu lintas kereta api. Setiap negara menggunakan pengukur rel yang berbeda sehingga undercarriage harus diganti. Penantian itu hampir dua jam dalam perjalanan saya.
Saya merasa lega ketika kereta akhirnya mulai menjauh dari stasiun. Itu adalah suatu tempat antara stasiun dan perbatasan yang saya ingat dengan jelas melihat lampu sorot yang menerangi reruntuhan yang jelas untuk salah satu bagian dari Benteng Przemysl. Ciptaan besar-besaran Habsburg itu adalah kunci keamanan Kekaisaran Austro-Hongaria atau begitulah tampaknya sampai Rusia mengepungnya dari musim gugur 1914 hingga musim dingin 1915. Pertempuran itu ganas dan berkepanjangan. Pasukan Austro-Hongaria yang mempertahankan benteng, bersama dengan penduduk Przemysl, hampir kelaparan. Penyakit merajalela, dan permusuhan etnis yang mendidih menyebabkan perpecahan di antara barisan. Para pembela HAM akhirnya kelaparan hingga menyerah. Rusia hanya bisa menikmati kemenangan mereka selama beberapa bulan sebelum Serangan Gorlice-Tarnow Jerman/Austro-Hungaria mendorong mereka keluar dari area tersebut.
Naik di atas – Przemysl (Sumber: Martin Konsek)
Angin Puyuh Sejarah – Gelombang Kesengsaraan
Perang Dunia I menempatkan Przemysl pada lintasan kekerasan yang semakin memburuk pada tahun 1939. Pakta Molotov-Ribbentrop antara Nazi Jerman dan Uni Soviet menyegel nasib Polandia. Hal ini menyebabkan invasi oleh kedua negara. Garis pemisah mereka membentang tepat di sepanjang Sungai San yang mengalir melalui Przemysl. Populasi Yahudi Przemysl yang besar terhindar dari ekses genosida Jerman selama beberapa tahun, tetapi banyak penduduk kota ditangkap, dideportasi, atau lebih buruk lagi ketika kaki tangan Stalin memenggal kelas penguasa dan menangkap siapa pun yang mereka anggap sebagai musuh negara Soviet. Przemysl segera jatuh ke tangan Jerman pada awal Operasi Barbarossa pada bulan Juni 1941. Ini menghancurkan populasi Yahudi di kota itu serta banyak penduduk lainnya. Ukraina dan Polandia juga melakukan perang ultra-kekerasan dalam perang di wilayah timur Przemysl. Gelombang demi gelombang kekerasan turun ke daerah itu.
Siapa pun yang mempelajari Przemysl dan sejarah kawasan sekitarnya dapat dimaafkan jika bertanya-tanya bagaimana ada orang yang tersisa di kota pada tahun 1945. Seseorang harus bertahan hidup dan puluhan ribu orang melakukannya. Kami hanya memiliki perkiraan kasar dari apa yang mereka saksikan. Kebenaran itu begitu mengerikan sehingga banyak penduduk Przemysl membawanya ke liang kubur. Saat-saat traumatis itu begitu mengerikan sehingga diam tampaknya menjadi satu-satunya pilihan. Angin puyuh sejarah yang melanda Przemysl tidak surut saat Perang Dunia II berakhir. Pertukaran populasi dan penggambaran ulang perbatasan timur baru untuk Polandia berarti Przemysl sekarang menjadi bagian dari perbatasan baru Polandia. Ketika Uni Soviet runtuh, Przemsyl tiba-tiba memiliki tetangga baru, Ukraina merdeka. Orang Polandia dan Ukraina mulai mengesampingkan perbedaan sejarah mereka. Polandia mereformasi ekonominya dan bergabung dengan Uni Eropa. Kemakmuran mengikuti.
Seni perjalanan – Interior of Przemysl Glowny (Sumber: Moahim)
Bedah Kosmetik – Makeover
Saya menyaksikan secara langsung daya pikat magnet barat bagi orang Ukraina pada hari teman saya dan saya melakukan perjalanan ke Przemysl,. Bus itu penuh dengan orang Ukraina yang melintasi perbatasan untuk berbelanja. Pusat kota adalah contoh cemerlang dari pendanaan Uni Eropa yang sedang bekerja. Infrastruktur Przemysl telah ditingkatkan, museum ditingkatkan, dan bangunan bersejarah dipugar dengan rapi. Untuk kota provinsi Polandia di tepi perbatasan yang sebelumnya menyedihkan, Przemysl telah mengalami perubahan total. Setiap orang Ukraina yang mengunjungi Przemysl pasti akan terkesan. Sedikit yang saya tahu pada saat itu, ratusan ribu lebih orang Ukraina akan datang, tetapi bukan karena pilihan.
Seperti ini:
Seperti Memuat…
