Uni Soviet dimulai sebagai eksperimen dalam revolusi dunia yang akan mengubah setiap elemen masyarakat. Seperti sistem politik dan ekonomi yang ditentangnya secara diametris, manipulasi massa sangat penting untuk keberhasilannya. Pada awalnya, manipulasi ini menghindari elemen-elemen dasar dari masa lalu kekaisaran Rusia seperti sejarah di mana rezim Tsar memperoleh banyak legitimasinya. “Keluar dengan yang lama dan masuk dengan yang baru” merangkum aspek komunisme ini. Namun ketika Uni Soviet matang, elit penguasanya menemukan bahwa aspek-aspek tertentu dari sejarah Rusia sangat membantu dalam memotivasi massa.
Tidak ada yang lebih benar daripada selama Perang Dunia II ketika rezim Stalin mempropagandakan kemenangan Rusia sebelumnya melawan penjajah asing untuk meningkatkan dukungan bagi upaya perang Soviet. Hal yang sama dilakukan melalui kebangkitan agama yang direkayasa ulang dari iman Ortodoks. Keduanya merupakan elemen penting dari kemenangan Soviet akhirnya dalam apa yang disebut Perang Patriotik Hebat. Nama perang itu sendiri menawarkan bukti bahwa komunisme dapat memanfaatkan nasionalisme dan ideologi lain yang sebelumnya ditolak untuk membuka jalan menuju kemenangan. Ini adalah kasus di mana tujuan membenarkan cara. Bagian dari masa lalu imperialis dikooptasi oleh Soviet sesuai kebutuhan. Beberapa di antaranya terus dipuji untuk menghubungkan pembangunan negara dan kebanggaan nasionalis. Itu benar di Kherson, seperti di tempat lain di Uni Soviet.
Muncul – Patung Alexander Suvarov di Kherson (Kredit: Olaffpomona)
Paradoks Masa Lalu – Penggantian & Revisi
Saat membaca entri Kherson di “Panduan Lengkap Untuk Uni Soviet” saya dikejutkan oleh kehadiran masa lalu kekaisaran Rusia yang masih dapat ditemukan pengunjung di kota. Ini adalah produk dari memori selektif. Beberapa pahlawan imperialis akan ditebus sementara yang lain akan diusir dari ruang publik. Dorongan paradoks ini muncul dari Revolusi Bolshevik yang bertujuan untuk membasmi aristokrasi Rusia dan kekuatan imperialisme yang dikatakan telah mengeksploitasi massa. Namun sebagian besar daratan yang dikuasai rezim komunis telah diperoleh karena kecenderungan Tsar untuk penaklukan. Tidak ada tempat yang benar selain di Ukraina selatan dan Krimea, yang diambil dari Kekaisaran Ottoman dan Zaporizhian Sich. Turki dan Cossack digantikan oleh Kekaisaran Rusia.
Kota Kherson didirikan sebagai produk desain kekaisaran untuk menciptakan Rusia Raya. Kota ini tidak akan ada jika bukan karena imperialisme Rusia. Kherson modern didirikan pada tahun 1778 oleh kekasih dan mitra Catherine yang Agung dalam pembangunan kekaisaran, Pangeran Grigory Potemkin, di lokasi yang sebelumnya merupakan pemukiman Rusia yang dihancurkan empat puluh tahun sebelumnya oleh Turki Utsmaniyah. Kota yang ia dirikan akan memiliki daya tahan, Pangeran Potemkin kurang begitu setelah Bolshevik mengambil Kherson pada tahun 1920. Patungnya yang menjulang tinggi, titik kebanggaan sipil dan nasionalisme Rusia ditutupi oleh terpal. Penduduk setempat menyebutnya “Hantu Kherson.” Patung itu akan segera digantikan oleh salah satu dari Karl Marx. Patung Potemkin diturunkan ke Museum Sejarah dan Arkeologi. Sementara Potemkin terus menjadi persona non grata di ruang publik Kherson untuk sebagian besar abad ke-20, ini tidak berlaku untuk beberapa pahlawan kekaisaran lainnya.
Seperti sebelumnya – Alun-alun kota Kherson di akhir abad ke-18 (Kredit: Fodor Alekseyev)
Pantheon of Power – Memuliakan Negara
Kekuatan masa lalu patriotik sebagai kekuatan pemersatu terbukti tak tertahankan bagi Soviet. Yang ditampilkan secara mencolok di Jalan Suvarov tidak lain adalah patung dari senama, jenderal Rusia yang terkenal Alexander Suvarov. Eksploitasi militernya termasuk mengalahkan Turki Ottoman dalam dua perang yang berbeda, yang kedua dari tahun 1787 – 1792, memperkuat kekuasaan Rusia atas Ukraina selatan dan Semenanjung Krimea. Dengan mengalahkan Turki, Suvarov menjamin kelangsungan hidup Kherson serta pertumbuhan dan perkembangan kota. Soviet mengabaikan fakta bahwa Suvarov memegang gelar bangsawan dan pangeran dua kali lipat. Menariknya, patung Suvarov dipasang pada tahun 1950, pada puncak Stalinisme. Tentu saja, Stalin menyadari kekuatan patriotisme sebagai kekuatan pendorong selama Perang Dunia Kedua. Dia tidak pernah menggunakan propaganda apa pun yang tersedia untuk memenuhi kebutuhan rezimnya yang sangat sinis. Sejalan dengan Suvarov, Soviet juga menemukan ruang di ruang publik Kherson untuk memuliakan salah satu laksamana terbesar Rusia, Fyodor Ushakov. Seperti Suvarov, honorariumnya dapat ditemukan di jalan yang dinamai menurut namanya. Patung Ushakov menghadap sekolah teknik yang juga memakai namanya. Laksamana Ushakov memenangkan setiap pertempuran angkatan laut yang dipimpinnya, beberapa di antaranya membantu membuat garis pantai Laut Hitam Rusia aman dari ancaman Utsmaniyah. Dia memiliki hubungan pribadi dengan Kherson, saat dia mengawasi pembangunan dermaga dan mengelola galangan kapalnya pada tahun 1783-84. Dedikasi Ushakov untuk membangun kerajaan dilunasi melalui peringatan pria itu, bahkan oleh komunis. Soviet mengabaikan fakta bahwa Ushakov berasal dari kaum bangsawan.
Anehnya, ruang publik di Kherson juga disediakan untuk salah satu pahlawan nasional terbesar Ukraina. Patung Taras Shevchenko, seorang penulis, penyair, dan pelukis yang puisinya dipuja oleh orang Ukraina, dapat ditemukan di hutan ek yang ditanam untuk memperingati 150 tahun kelahirannya. Soviet mahir membelokkan warisan tokoh sejarah mana pun yang mereka anggap layak dihormati untuk mendukung komunisme. Penentangan Shevchenko terhadap otokrasi Tsar membuatnya berguna bagi Soviet. Di Kherson Soviet, ruang publik disediakan untuk mempromosikan jajaran Komunis terkenal dan orang-orang dari era lain yang dapat digunakan untuk memuliakan negara.
Ditetapkan di atas batu – Monumen Fyodor Ushakov di Kherson (Sumber: Dasha 5556)
Warisan Keras Kepala – Visi Kerajaan
Aspek yang paling mengejutkan dari era komunis Kherson adalah salah satu yang “Panduan Lengkap Untuk Uni Soviet” tidak secara eksplisit disebutkan. Ini adalah fakta bahwa Kherson tidak mengalami perubahan nama untuk menghormati pejabat Soviet. Banyak kota melakukannya. Misalnya, Petrograd berganti nama menjadi Leningrad dan Volgograd menjadi Stalingrad. Tidak ada perubahan nama yang pernah terjadi dengan Kherson. Kota ini tetap menggunakan nama yang diberikan oleh Catherine the Great yang ingin menghubungkannya dengan Khersones di Yunani kuno. Dia memiliki visi untuk membangkitkan Yunani klasik di tanah Kekaisaran Rusia yang baru diklaim. Visi yang diilhami kekaisaran semacam inilah yang ingin diciptakan oleh Vladimir Putin sebagai semacam Kekaisaran neo-Rusia di tempat-tempat seperti Kherson. Putin juga tidak keberatan membangkitkan sedikit Uni Soviet. Tak satu pun dari ide-ide ini terlihat mungkin. Mungkin Putin harus membaca “Panduan Lengkap Untuk Uni Soviet” untuk melihat betapa sulitnya bagi Soviet untuk menyingkirkan masa lalu. Alih-alih menghancurkan cita-cita kekaisaran Rusia, mereka malah mengkooptasinya. Kerajaan datang dan pergi, seperti halnya para lalim, sejarah adalah yang tersisa, seperti halnya Kherson.
Seperti ini:
Seperti Memuat…
