Willenberg sekarang menjadi Wielbark, Ostpreussen sekarang menjadi Polandia, dan bunuh diri Alexander Samsonov selama Pertempuran Tannenberg sekarang menjadi sejarah. Tujuan saya adalah menemukan dan mengunjungi lokasi tempat Samsonov menghabiskan momen terakhirnya. Menemukan tempat yang tepat berarti mencari petunjuk di buku dan sumber digital. Apa pun hasil pencarian saya, mudah-mudahan akan memungkinkan saya untuk menunjukkan dengan tepat lokasi tempat tembakan terdengar dalam kegelapan beberapa saat setelah tengah malam pada tanggal 30 Agustus 1914, di tengah hutan lebat Polandia tengah-utara saat ini.
Mencari tempat bunuh diri adalah pekerjaan detektif yang jahat, sesuatu yang hanya masuk akal sebagai bagian dari penyelidikan kriminal, teman atau keluarga yang mencoba menemukan penutupan atau dalam pelayanan sejarah. Hasil dari pencarian ini adalah untuk menemukan dan menjelajahi salah satu ceruk tergelap dari Perang Dunia Pertama. Ini adalah perjalanan potensial menyusuri jalan yang penuh dengan sisa kematian dan keputusasaan. Salah satu yang mengarah ke tempat yang tidak jelas di bagian depan yang terlupakan. Sebuah tempat untuk merenungkan momen di mana takdir memberikan pukulan telak bagi Angkatan Darat Rusia, kehidupan Jenderal Samsonov, dan menempatkan Rusia pada jalur yang tidak patuh yang terus berlanjut hingga hari ini. Kasus dapat dibuat bahwa invasi Rusia yang tidak beralasan baru-baru ini ke Ukraina berada di jalur yang sama. Tannenberg tidak sejauh yang dibayangkan.
Hilang di luar angkasa – Pertempuran Tannenberg dari 27 – 30 Agustus
Beralih Sisi – Teka-Teki Geopolitik
Awalnya, saya tidak optimis bahwa lokasi kematian Jenderal Samsonov bisa ditemukan. Ada faktor rumit yang membuat pencarian lebih sulit. Sementara pertempuran hanya terjadi sedikit lebih dari satu abad yang lalu, daerah di mana terjadi pergolakan geopolitik besar-besaran, Tannenberg adalah yang pertama. Ada jauh lebih buruk untuk datang. Pergolakan ini menyebabkan runtuhnya kerajaan dan kebangkitan bangsa di tempat mereka. Ini membuat geografi Tannenberg sulit dinavigasi secara mental. Misalnya, tanah tempat terjadinya pertempuran bukanlah milik negara-bangsa pada tahun 1914. Sebaliknya, tanah itu berada di Kekaisaran Jerman. Selama periode antar perang, medan perang yang luas akan menjadi bagian dari dua negara, Polandia dan Jerman Weimar. Selama Perang Dunia II, daerah itu diduduki oleh Jerman. Setelah perang berakhir, itu menjadi bagian dari Polandia.
Pertempuran kemudian ada di semacam dunia bawah sejarah yang aneh. Sebagai bagian dari Polandia, medan perang terputus dari dua pejuang utama, Jerman dan Rusia yang menumpahkan begitu banyak darah dalam pertempuran tersebut. Penduduk Jerman di daerah itu telah diusir. Monumen pertempuran yang memperingatinya dihancurkan. Yang paling menonjol dari ini, Tannenberg Memorial besar-besaran adalah tempat jenazah Paul von Hindenburg, komandan Jerman yang dimuliakan karena perannya dalam pertempuran dimakamkan kembali. Hitler memerintahkan monumen dihancurkan selama Jerman mundur pada tahun 1945. Jenazah Hindenburg dipindahkan dan dimakamkan kembali, kali ini di Jerman barat. Tentara Merah Soviet adalah mayoritas orang Rusia dan karena itu tidak menginginkan pengingat akan kemenangan Jerman apa pun bahkan jika itu membuat pukulan bagi Tentara Tsar.
Agustus 1914 – Pesawat Rusia ditembak jatuh di Neidenburg
Insting Bertahan Hidup – Pewaris Bumi
Bahkan ketika monumen Pertempuran Tannenberg tidak menjadi sasaran, mereka masih bisa terperangkap dalam baku tembak dari banyak konflik yang melanda daerah tersebut. Kota-kota di wilayah tersebut rusak berat selama kampanye terakhir Perang Dunia II. Ini adalah akhir dari proses tiga puluh satu tahun yang terbukti apokaliptik. Tannenberg adalah senjata awal selama beberapa dekade penghancuran, rekonstruksi, dan lebih banyak lagi penghancuran atas tanah yang diperebutkan oleh Jerman, Rusia, dan Polandia. Yang terakhir akhirnya menjadi satu-satunya yang selamat di daerah tersebut. Ironisnya, orang Polandia hampir tidak memainkan peran apa pun dalam pertempuran tahun 1914 itu. Polandia akhirnya menjadi pewaris wilayah tempat pertempuran itu terjadi. Mereka sudah tinggal di daerah itu, tetapi peran mereka adalah sebagai pengamat yang mengawasi orang lain melakukan bunuh diri. Itu termasuk Alexander Samsonov.
Polandia menawarkan faktor yang menyulitkan bagi siapa pun yang mencoba menyesuaikan diri di medan perang karena nama tempat terdekat tempat terjadinya bunuh diri Samsonov diubah dari Jerman ke Polandia. Untungnya, menemukan nama tempat Polandia dan mencocokkannya dengan nama Jerman tidak akan sesulit yang saya bayangkan. Faktor rumit lainnya menyangkut peran Samsonov sebagai bagian dari pasukan penyerang yang kalah dalam pertempuran. Meskipun tempat bunuh dirinya layak ditandai untuk kepentingan sejarah, itu akan terjadi baik di bawah Jerman atau Polandia. Memperingati di mana seorang jenderal musuh menembak dirinya sendiri mungkin bukan prioritas utama rezim Jerman yang menduduki daerah itu setelah pertempuran. Di sisi lain, pertempuran tersebut merupakan pencapaian besar bagi Jerman selama dan setelah perang. Banyak peringatan nantinya akan terjadi. Misalnya, Jerman membangun Tannenberg Memorial dan memindahkan jenazah Paul von Hindenburg, salah satu komandan jenderal di Tannenberg ke sana. Tentu saja, orang Jerman memuji kemuliaan sesama orang Jerman masuk akal. Saya berasumsi bahwa menandai tempat bunuh diri Samsonov tidak termasuk dalam daftar prioritas pascaperang mereka.
Garis pertempuran – infanteri Jerman selama Pertempuran Tannenberg (Sumber: Bundesarchiv Bild 183-R36715)
Wilayah yang Belum Dipetakan – Di Luar Peta
Petunjuk pertama saya untuk menemukan tempat bunuh diri ditemukan online dengan deskripsi singkat yang menyatakan, “di hutan selatan Willenberg.” Ini tidak cukup tepat, tetapi itu memberi saya titik awal yang baik, saya kemudian menemukan sumber lain yang menyebutkan lokasi antara (Nidizica) dan Willenberg (Wielbark). Informasi ini lebih menjanjikan karena memberi saya area untuk fokus. Sebuah jalur kereta berjalan di antara dua lokasi, yang mungkin juga berarti sebuah jalan dapat berjalan di antara kedua kota tersebut. Jalan sangat penting karena skenario kasus terbaik adalah lokasi yang dekat. Saya tidak suka membayangkan berjalan jauh dari jalan dan jauh ke dalam hutan mencari penanda di tengah dedaunan rindang dan penutup tanah yang tebal.
Sangat mudah tersesat di hutan ini. Itulah salah satu hal yang terjadi pada Rusia selama pertempuran. Ini menciptakan massa kebingungan yang kritis yang dieksploitasi oleh Jerman. Daerah ini terkenal dengan danau, hutan, dan tanah berpasirnya, yang masing-masing menimbulkan masalah bagi siapa saja yang mencari tempat tertentu di daerah tersebut. Tersesat bukanlah hal baru. Samsonov dan petugas staf yang bersamanya pada malam terakhir hidupnya juga hilang. Mereka mencoba untuk berhubungan kembali dengan apa yang tersisa dari Angkatan Darat ke-2. Menyadari bahwa mereka memiliki sedikit peluang untuk ini, mereka tersandung dalam kegelapan. Kemudian Samsonov memisahkan diri dari anggota kelompok lainnya. Pada saat itu dia tahu persis ke mana dia menuju. Ke suatu tempat tidak dapat ditemukan di peta mana pun.
Seperti ini:
Seperti Memuat…
