Pada titik tertentu yang hanya mungkin diidentifikasi dalam retrospeksi, operasi ofensif Angkatan Darat Rusia di Ukraina menjadi kontraproduktif. Beberapa orang akan mengatakan ini benar sejak awal, mengingat betapa buruknya kinerja mereka selama perang. Upaya untuk mengambil Kyiv adalah bencana sejak awal dan berakhir dengan bencana. Bahkan operasi yang berhasil pada awalnya, seperti merebut Provinsi Kherson tanpa perlawanan, ternyata tidak berkelanjutan. Operasi perang Rusia yang paling sukses, serangan musim semi-musim panas di wilayah Donbas, sekarang tampak seperti sebuah kemenangan besar. Rusia pada dasarnya kehilangan apa yang tersisa dari tentara profesional mereka dalam kampanye itu. Pada saat yang sama, mereka menghabiskan sejumlah besar persenjataan dan perbekalan dalam upaya habis-habisan untuk mendapatkan wilayah yang terbukti bernilai kecil.
Menempati kota-kota yang hancur seperti Sievierodonetsk dan Lyschansk telah menguras sumber daya manusia dan material. Penggunaan kekuatan yang lebih bijaksana dengan tujuan spesifik di front yang lebih sempit mungkin menghasilkan lebih banyak keberhasilan, tetapi bahkan itu masih bisa diperdebatkan mengingat kurangnya kepemimpinan, perencanaan strategis, korupsi endemik, dan moral rendah yang mengganggu pasukan Rusia. Orang akan berpikir bahwa setelah begitu banyak kegagalan, Rusia akan belajar dari pelajaran mereka. Itu tidak terjadi karena Rusia terus membuat kesalahan yang sama dengan mencoba operasi ofensif yang menghasilkan sedikit hasil selain tingkat korban yang tinggi. Kampanye Rusia saat ini untuk merebut kota Bakhmut terus berlanjut meskipun ada bukti korban massal.
Menembak – artileri Ukraina di dekat Bakhmut
Mengambil Serangan – Mencari Kesuksesan
Bakhmut berada di wilayah Donbas, sekitar 90 kilometer timur laut kota Donetsk. Kota ini berpenduduk 80.000 jiwa sebelum perang, tetapi karena berbulan-bulan pengeboman artileri, tiga perempat dari populasi diyakini telah melarikan diri. Sangat penting bagi Rusia untuk mengambil Bakhmut jika mereka berharap untuk menduduki seluruh Provinsi Donetsk. Kota ini terletak di arteri transportasi utama yang mengontrol akses ke kota Kramatorsk dan Sloviansk. Melewati Bakhmut sejauh ini terbukti mustahil bagi Rusia, terlepas dari pemboman artileri yang dimulai sejak Mei lalu. Pertempuran telah meningkat selama beberapa minggu terakhir ke titik di mana Bakhmut telah menjadi utama Rusia, dan pada titik ini hanya tujuan sebelum musim dingin membawa penghentian sementara operasi ofensif. Rusia memiliki beberapa motif tersembunyi selain nilai Bakhmut sebagai batu loncatan.
Kota ini telah menjadi simbolis dari perspektif Rusia. Jika mereka dapat mengambilnya, ini akan menunjukkan bahwa pasukan Rusia masih mampu melakukan operasi ofensif, sesuatu yang diragukan sejak serangan Donbas mereka berakhir pada awal Juli. Kremlin membutuhkan kesuksesan, tidak peduli seberapa kecil atau mahalnya untuk terus menjual perang di tanah air. Dengan Kherson yang semakin terlihat seperti akan segera diambil oleh Ukraina, Bakhmut menjadi semakin penting. Operasi ofensif yang berhasil untuk merebut kota akan menjadi gangguan yang sangat dibutuhkan untuk memusatkan perhatian rakyat Rusia dari hilangnya Kherson.
Alasan lain dorongan untuk mengambil Bakhmut adalah bahwa tentara bayaran Wagner Group memimpin upaya tersebut.
Prospek suram – Yevgeny Prigozhin
Pasukan Mercenary – Grup Wagner
Grup Wagner adalah gagasan miliarder dan kroni lama Putin, Yevgeny Prigozhin. Pasukan tentara bayarannya mencoba untuk berhasil di mana Tentara Rusia telah gagal. Prigozhin adalah sosok prototipikal rezim yang memiliki back story yang membuktikan kebenaran jauh lebih aneh daripada fiksi. Seorang mantan narapidana yang menghabiskan sembilan tahun penjara karena perampokan, Prigozhin pernah menjual hot dog di jalanan. Dia menghasilkan banyak uang melalui bisnis katering yang memberinya julukan, “Koki Putin.” Prigozhin adalah sosok langka yang bisa melepaskan rentetan kritik publik terhadap upaya militer Rusia di Ukraina dan lolos begitu saja. Itu karena dia mendapat restu dari Kremlin. Prigozhin sangat setia kepada Putin, sambil mengembangkan ambisi pribadinya untuk membangun basis kekuatan politik untuk dirinya sendiri. Dia merasakan peluang potensial dengan Rusia pasca-Putin kemungkinan tidak terlalu jauh.
Saat ini, Putin membutuhkan semua bantuan yang bisa dia dapatkan untuk mencapai kesuksesan sebelum awal musim dingin mengakhiri operasi ofensif apa pun. Jika pasukan Grup Wagner dapat mengambil alih Bakhmut, maka profil publik Prigozhin akan mendapat dorongan besar. Prigozhin telah menggunakan pengaruhnya melalui kritik pedasnya terhadap jenderal-jenderal Rusia. Salah satunya adalah komandan distrik militer pusat Rusia, Alexander Lapin, yang kemudian dicopot dari jabatannya. Memperkuat kritik Prigozhin adalah panglima perang Chechnya dan favorit Putin abadi, Ramzan Kadyrov yang secara terbuka mendukung selebaran verbal Prigozhin di komando militer Rusia. Kadyrov merasakan bahwa bintang Prigozhin sedang naik daun sehingga tidak mengherankan jika dia menyatakan dukungannya.
Lama digosipkan sebagai pendiri dan penggerak di belakang Grup Wagner, beberapa bulan lalu Prigozhin akhirnya mengakui hal itu memang benar. Grup Wagner telah terkenal karena tindakan militer mereka menopang rezim diktator di Suriah dan Afrika Tengah. Sepanjang jalan mereka telah dituduh melakukan kejahatan perang dengan impunitas. Tentara bayaran Wagner Group memiliki reputasi efektif secara brutal. Itulah yang sekarang dipertaruhkan dalam kampanye untuk merebut Bakhmut. Mereka adalah kekuatan pendorong dari sekitar 30.000 tentara Rusia yang berjuang untuk merebut kota itu. Ada beberapa keberhasilan terbatas, tetapi setelah berminggu-minggu pertempuran dan laporan korban besar Grup Wagner tidak mampu mengusir pasukan Ukraina. Satu-satunya hasil adalah pertumpahan darah Rusia yang biasa.
Menunggu & menonton – Tentara Ukraina di tepi Bakhmut
Semua Untuk Apa-apa – Perang Di Antara Reruntuhan
Grup Wagner tidak menyediakan sebagian besar umpan meriam untuk Pertempuran Bakhmut, tetapi mereka memimpin pertarungan. Sementara Bakhmut memiliki potensi strategis yang terbatas pada saat ini dalam perang, kota yang hancur sangat berarti bagi narasi perang Kremlin. Jika Bakhmut jatuh, Kremlin akan mempromosikan ini sebagai tanda kesuksesan dan kesuksesan yang lebih besar yang akan datang tahun depan. Kenyataannya akan sangat berbeda. Bakhmut adalah contoh lain dari tindakan militer kontraproduktif oleh Rusia. Ribuan orang akan terbunuh untuk tujuan yang kemungkinan besar akan menjadi tidak berarti selain untuk mempertahankan kekuasaan Putin atau memajukan prospek politik salah satu kroninya. Pertempuran seperti yang terjadi di Bakhmut datang dengan biaya besar dengan sedikit hadiah. Dalam pengertian itu, pertempuran Bakhmut adalah mikrokosmos dari upaya perang Rusia yang kontraproduktif di Ukraina.
Seperti ini:
Seperti Memuat…
