Mesir Kuno tidak pernah benar-benar menarik minat saya. Itu terlalu populer atau hampir tidak cukup jelas. Kemungkinan keduanya. Pengetahuan yang saya peroleh tentang Mesir kuno berasal dari kelas Peradaban Barat selama sekolah menengah. Samar-samar saya ingat membuat banyak catatan, memberikan perhatian lebih dari biasanya pada kuliah, tetapi kemudian melupakan semua yang saya pelajari segera sesudahnya. Keakraban saya dengan subjek itu cepat berlalu. Kemudian dalam kursus yang sama, saya mengetahui tentang pembunuhan Archduke Franz Ferdinand. Saya masih ingat guru menggambar diagram jalan-jalan di Sarajevo di mana pembunuhan itu terjadi. Dia kemudian memberikan laporan pukulan demi pukulan tentang perjalanan penting Archduke ke dalam sejarah.
Sejak saat itu, saya terpesona oleh apa yang terjadi hari itu di sebuah kota provinsi Yugoslavia di tangan organisasi bayangan Serbia. Ini memberi Balkan arti khusus bagi saya. Wilayah itu misterius dan eksotis, penuh dengan intrik dan layak dipelajari seumur hidup. Mesir dan Balkan mungkin muncul dalam perjalanan survei sejarah yang sama, meskipun terpisah ribuan tahun, tetapi mereka tidak memiliki kesamaan selain itu. Atau tidak setidaknya dalam cara sejarah dunia diajarkan di sekolah menengah provinsi di Carolina Utara bagian barat. Baru kemudian, saya akan menemukan hubungan yang lebih dalam dan lebih modern antara Mesir dan Balkan. Satu lagi yang menarik dari yang pernah saya bayangkan.
Pembuat Mesir Modern – Muhammad Ali Pasha (Sumber Jean-François Portaels)
Sejarah Singkat – Subyek Ketertarikan
Kurangnya minat saya pada Mesir meluas ke semua periode bersejarah lainnya. Penaklukan Arab dan Islam di Mesir menjadi titik buta. Saya tahu negara ini menderita di bawah kolonialisme, tetapi begitu juga banyak tempat lain. Mesir modern bagi saya adalah pembunuhan Anwar Sadat dan itu hanya karena saya melihat akibatnya di televisi suatu sore setelah pulang dari sekolah. Pengetahuan saya tentang Mesir sama tandusnya dengan gurun pasir yang ditemukan di seluruh negeri di mana pun di luar Lembah Sungai Nil. Hal ini berlaku sampai beberapa waktu yang lalu ketika saya sedang membaca dengan teliti bagian sejarah dari sebuah toko buku bekas. Saat itulah saya menemukan sebuah volume berjudul, “Sejarah Singkat Mesir” oleh Arthur Goldschmidt Jr. Judulnya seperti sebuah oxymoron karena buku itu masih memiliki 12 bab dan 294 halaman. Jika ini adalah sejarah “singkat”, saya hanya bisa membayangkan buku-buku berukuran palang pintu yang mungkin bersembunyi di sudut-sudut berdebu di ruang bawah tanah kampus. Jenis buku yang merupakan kebalikan dari yang dapat diakses. Ringkasnya buku Goldschmidt membuatnya layak dibaca atau digunakan sebagai sumber referensi cepat.
Untuk beberapa dolar, saya memutuskan untuk membeli “Sejarah Singkat Mesir” karena dua alasan. Nomor satu, tidak ada foto piramida di sampulnya. Sebaliknya, ada gambar berwarna Masjid Al-Azhar di Kairo. Kedua, saya memiliki kerinduan yang samar untuk belajar tentang Mamluk, sebuah dinasti penguasa yang namanya sangat mirip dengan selai jeruk dan anjing kartun, Marmaduke. Saya menyukai cara Mamluk terdengar ketika berguling dari lidah. Begitu saya membeli buku itu, buku itu ada di bagasi mobil saya dengan setumpuk volume lain yang belum dibaca. Dari waktu ke waktu, saya akan menatap sampul itu dengan rasa ingin tahu, tetapi tidak merasa harus mulai mengarunginya. Kemudian untuk beberapa alasan yang tidak dapat dijelaskan, suatu hari saya mengambilnya dan mulai membaca. Saya akhirnya menemukan bahwa Mamluk adalah tentara budak Circassian dari wilayah Kaukasus yang mampu memenangkan kendali atas beberapa negara Muslim, salah satunya adalah Mesir. Memuaskan rasa ingin tahu ini tidak menghentikan saya untuk terus membaca. Segera saya sampai pada hubungan antara Mesir dan Balkan yang hampir tidak pernah saya yakini mungkin. Mesir modern sebagian besar adalah ciptaan seorang tentara Albania dengan nama Mehmet Ali (juga dikenal sebagai Muhammad Ali Pasha). Kehidupan dan pekerjaannya adalah subjek daya tarik.
Sejarah singkat – Arthur Goldschmidt Jr menceritakan kisah Mesir
Kekaisaran Peluang – Toleransi Utsmaniyah
Kekaisaran Ottoman sangat beragam meskipun hanya sedikit orang selain sarjana dan spesialis yang menyadari hal itu. Kekaisaran ini dikenal terutama di dunia barat karena ekspansionismenya yang menghantam jantung Eropa dan mengakibatkan dua pengepungan Wina yang terkenal. Kemampuan Utsmaniyah untuk memasukkan beragam elemen etnis dan agama ke dalam kekaisaran untuk keuntungannya sendiri sering diabaikan. Untuk kelompok minoritas, bermain menurut aturan Ottoman berarti pajak tambahan, tetapi juga kesempatan untuk mendapatkan mata pencaharian yang baik dan melakukan sebagian besar sesuka mereka dalam komunitas terlarang mereka sendiri. Sementara Muslim Turki menikmati status tertinggi, kelompok-kelompok lain seperti Kristen, Armenia dan Yahudi memiliki banyak peluang untuk kemajuan yang terbuka bagi mereka. Satu kelompok etnis yang memanfaatkan kesempatan ini sampai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya adalah orang Albania. Itu akan mengejutkan banyak orang.
Untuk sebagian besar sejarah baru-baru ini, reputasi Albania sangat buruk. Sebuah negara komunis pertapa diikuti oleh periode kacau demokrasi semu yang dilanda pemberontakan tidak membantu masalah. Ada juga kebangkrutan karena skema piramida yang sangat salah. Taburkan fakta bahwa selama paruh pertama abad ke-20 Albania memiliki seorang raja gadungan yang dikenal sebagai Raja Zog dan istrinya, Ratu Gertrude, yang latar belakangnya termasuk menjual kartu pos di Museum Nasional Hongaria di Budapest. Dengan kata lain, ada banyak hal yang direkomendasikan untuk reputasi Albania sebagai negara karnaval. Ini mengaburkan sejarah Albania dan Albania yang lebih dalam dan lebih kaya. Tanah pegunungan yang berbatasan dengan sisi timur Laut Adriatik menghasilkan beberapa Wazir Agung terbesar di Kekaisaran Ottoman, bersama dengan banyak pejabat kuat lainnya serta ribuan tentara yang membantu menyebarkan pengaruh Ottoman di sebagian besar Mediterania dan Timur Tengah. dunia.
Menjaga iman – Masjid Muhammad Ali di Benteng Kairo (Kredit: kalerna)
The Modernizer – Warisan Abadi
Banyak dari orang-orang ini berasal dari latar belakang unik yang mewakili kompleksitas susunan etnis, geografis, dan agama kekaisaran. Salah satunya, Mehmet Ali membuat nama untuk dirinya sendiri pertama kali di dalam negeri dan kemudian di luar negeri di Mesir. Dia adalah orang dengan keterampilan administrasi dan militer yang luar biasa yang memindahkan Mesir ke dunia modern. Mesir modern adalah warisan Mehmet Ali. Kisahnya yang luar biasa layak untuk diceritakan kembali.
Seperti ini:
Seperti Memuat…
