“Dalam zaman sejarah yang berbeda, bahkan di bawah para imam tsar, orang bermimpi membangun jembatan ini… Dan akhirnya, berkat pekerjaan dan bakat Anda, keajaiban telah terjadi.” – Vladimir Putin pada 15 Mei 2018, pada pembukaan Jembatan Kerch
Belum lama berselang, Vladimir Putin dipandang baik oleh rakyatnya sendiri maupun komunitas internasional telah mengembalikan Rusia ke tempat yang dia yakini sebagai kekuatan besar. Putin telah mengusir terorisme domestik dengan benar-benar melenyapkan perlawanan Chechnya dan membuat para calon jihadis Kaukasia tunduk. Dia telah membebankan ekspor minyak dan gas Rusia ke titik di mana sebagian besar Eropa bergantung pada mereka, terutama Jerman. Putin merombak militer Rusia dengan memompa anggaran untuk sistem senjata baru dan meningkatkan paket gaji untuk personel. Perselisihan domestik telah dipadamkan karena daerah-daerah yang terpecah-pecah dibawa ke bawah kendali Kremlin dengan Putin memilih sendiri gubernur provinsi.
Setelah dua puluh dua tahun berkuasa, Putin telah mengumpulkan kekuatan yang luar biasa. Dia tidak membiarkan oposisi di dalam atau di luar negeri untuk apa pun yang dia anggap demi kepentingan terbaik Rusia. Tidak ada tempat di mana Putin dipandang memiliki kesuksesan yang lebih besar daripada keputusannya untuk secara diam-diam menginvasi dan mencaplok Semenanjung Krimea pada tahun 2014. Krimea diambil dari Ukraina dengan dampak minimal pada urusan militer, politik, dan ekonomi Rusia. Sementara beberapa elit yang terhubung baik dengan rezim mendapat sanksi yang dijatuhkan pada mereka, ini tidak banyak merusak rencana Putin untuk membuat Rusia hebat kembali. Itu sampai dia menginvasi Ukraina.
Matahari terbit yang spektakuler – Jembatan Kerch setelah serangan
Bukti Peledak – Memutuskan Hubungan
Sejak Putin membuat keputusan untuk menyerang Ukraina, bintangnya telah jatuh. Baik secara strategis maupun taktis, dia telah berkali-kali salah langkah oleh Ukraina. Daftar bencana yang diderita militer Rusia sejak mereka menyerang pada akhir Februari panjang dan terus bertambah. Dengan setiap kegagalan tambahan, lebih banyak pertanyaan diajukan tentang masa depan Putin dan juga Rusia. Keduanya terkait erat. Suara perbedaan pendapat hanya akan semakin keras baik di dalam maupun di luar Kremlin setelah penghancuran sebagian Jembatan Kerch (juga dikenal sebagai Jembatan Krimea) yang menghubungkan Rusia dengan Krimea. Sebuah proyek kesayangan Putin dan simbol kebangkitan Rusia di bawah pemerintahannya diserang tepat setelah matahari terbit pada Sabtu pagi lalu. Ini adalah cara yang cukup baik bagi Kremlin untuk memulai akhir pekan.
Hanya enam jam sebelumnya, Rusia telah selesai merayakan ulang tahun ke-70 Putin. Rekan diktator di Belarus dan Tajikistan mengiriminya sebuah traktor dan melon sebagai hadiah untuk menunjukkan kesetiaan mereka. Ucapan selamat dan penghargaan yang biasa diberikan kepada otokrat di seluruh dunia diterima oleh Putin. Setidaknya untuk satu hari, perayaan itu menutupi ketakutan akan upaya perang yang gagal di Ukraina dan konsekuensi potensial bagi Rusia. Ulang tahun Putin akan dilupakan keesokan paginya karena gema dari serangan Jembatan Kerch terasa di seluruh Rusia.
Rekaman video yang diambil kurang dari satu jam sebelum matahari terbit menunjukkan lalu lintas lancar melintasi jembatan. Di antara kendaraan ada truk yang melintasi jembatan sepanjang 12 mil. Lalu tiba-tiba, ledakan besar terjadi. Hal ini diikuti oleh bola api oranye terang dan asap mengepul. Serangan itu merusak Jembatan Kerch karena sebagian jalan ambruk. Itu juga memicu kebakaran besar di bagian rel kereta api di jembatan di mana gerbong yang membawa bahan bakar dilalap api. Jembatan itu telah dibuat tidak dapat dioperasikan. Media Rusia kemudian melaporkan bahwa tiga orang tewas dalam ledakan tersebut. Rusia percaya bahwa mereka dapat memperbaiki bagian rel dengan cepat. Jalan akan memakan waktu lebih lama.
Berkendara – Vladimir Putin di truk yang dikendarainya untuk pembukaan Jembatan Kerch pada 2018
Menjembatani Kesenjangan – Keadaan Terselubung
Serangan di Jembatan Kerch merupakan pukulan psikologis yang menghancurkan bagi Rusia dan kemunduran simbolis bagi Vladimir Putin melampaui apa pun yang telah terjadi hingga saat ini dalam perang. Jembatan itu tidak akan pernah dibangun jika bukan karena advokasi intens Putin dalam mendukung menghubungkan Krimea dengan Rusia melintasi Selat Kerch, fitur geografis yang dikenal dengan angin ganasnya. Membangun jembatan adalah pencapaian teknik utama. Putin sangat gembira atas pembangunan jembatan itu sehingga dia mengendarai truk oranye setelah selesai. Rusia tidak hanya merebut Krimea dari Ukraina, tetapi mereka juga berhasil menjembatani perpecahannya dengan daratan Rusia. Dengan pembukaan jembatan pada tahun 2018, penaklukan Rusia atas Krimea selesai. Dalam retrospeksi, momen itu mungkin menjadi puncak Putinisme.
Sebaliknya, titik nadir Putinisme, setidaknya untuk saat ini, adalah keberhasilan serangan di Jembatan Kerch. Rusia telah menyadari bahwa Ukraina melihat jembatan sebagai salah satu target utama mereka dan bukan hanya untuk alasan simbolis. Jembatan Kerch adalah rute pasokan utama bagi pasukan Rusia di Ukraina selatan. Selama beberapa minggu terakhir, Ukraina telah membuat keuntungan besar di Provinsi Kherson saat mereka bergerak semakin dekat ke kota Kherson, pijakan utama Rusia di sebelah barat Sungai Dnipro. Tentara Rusia tidak mampu kehilangan kota. Ada laporan bahwa komandan telah meminta untuk mundur melintasi Dnipro untuk berkumpul kembali, tetapi Putin telah memerintahkan mereka untuk menahan kota dengan segala cara. Sekarang setelah mendapatkan pasokan melintasi Jembatan Kerch akan jauh lebih sulit, Angkatan Darat Rusia berada di ambang bencana lain.
Pada titik runtuh – Bagian jalan Jembatan Kerch setelah serangan
Perang Krimea – Penghinaan Terakhir
Bagi Putin, serangan di Jembatan Kerch adalah penghinaan tertinggi. Sementara pasukan Rusia didorong mundur di berbagai front di Ukraina, Kremlin sekarang bahkan tidak dapat menjamin pertahanan Krimea, tanah yang menurut Putin adalah tanah suci bagi Rusia. Serangan di Jembatan Kerch menghilangkan semua ilusi tentang kemampuan Putin untuk mempertahankan kendali perang. Kremlin telah salah mengelola konflik di Ukraina sedemikian rupa sehingga sekarang mengancam pencapaian geopolitik terbesar Putin. Krimea adalah fondasi di mana dia membangun warisannya. Jembatan Kerch adalah bagian dari proses itu.
Sekarang jembatan itu tidak hanya terancam, tetapi juga diserang. Ini menjadi pertanda buruk bagi upaya perang Rusia dan masa depan Putin. Perang telah merayap semakin dekat ke wilayah Rusia. Sudah ada serangan Ukraina terhadap instalasi militer Rusia di Krimea, tapi tidak seperti serangan di Jembatan Kerch. Kalah Krimea, dan Putin tidak akan menunjukkan apa pun untuk semua sumber daya Rusia yang dia curahkan ke semenanjung. Yang paling menakutkan, kehilangan Krimea dan Putin kemungkinan akan digulingkan dari kekuasaan. Rusia kalah perang. Vladimir Putin bisa kehilangan lebih dari itu.
Klik di sini untuk: Aman, Tapi Tidak Maaf – Dua Pria Rusia & Penyeberangan Ke Alaska (Invasi Rusia ke Ukraina #213)
Seperti ini:
Seperti Memuat…
